猴王胡
潁州城東胡集鎮有一個(gè)叫胡孩的孤兒。據說(shuō)胡孩是天生的捉猴子的能手，一捉一個(gè)準，被人譽(yù)為“猴王胡”。
民國時(shí)期，穎州城東胡集鎮一帶家家戶(hù)戶(hù)多以養猴、耍猴為生計。所謂的“耍猴人”，在肩膀上扛著(zhù)一只猴子，猴脖子上系著(zhù)一條繩，就可以走遍天涯海角。走到人多的地方或者逢廟會(huì )趕集時(shí)，選個(gè)空曠地，鑼鼓一敲，大人小孩子一圍上來(lái)，便見(jiàn)耍猴人給猴子穿上紅紅的小馬甲，猴子會(huì )根據鑼鼓的鼓點(diǎn)翻跟頭，有的猴子還會(huì )打開(kāi)一個(gè)小衣箱，挑選各種服飾穿。還有聰明的耍猴人再售賣(mài)一些跌打藥膏，就可賺夠幾天伙食。有的耍猴人則是一家全上陣，拉著(zhù)蓋著(zhù)雨布的板車(chē)，走到哪耍到哪，一年下來(lái)不僅讓全家吃喝玩樂(lè )好，也能夠賺上一些銀錢(qián)。
因為胡集一帶人世代靠耍猴掙錢(qián)過(guò)日子，必然需要源源不斷的猴子供應。猴子和人一樣，也有生老病死，如果猴子不生病，正常壽命多在十年左右。
那時(shí)候胡集一帶的猴子多是到徽州一帶山里去捉的，即今天的黃山地區。那時(shí)的猴子可不像現在是國家重點(diǎn)保護動(dòng)物，民國時(shí)期，山里人口少，猴子常常下山騷擾村民。為此，山里人也歡迎胡集一帶的耍猴人來(lái)捉猴。
胡集鎮一帶最會(huì )提猴子的當數胡孩。胡孩天生神力，個(gè)子高大威猛，每次進(jìn)山都能捉個(gè)十幾只或二十多只。耍猴人多從胡孩手里買(mǎi)，當時(shí)一只猴子售一塊大洋，胡孩每年靠進(jìn)山捉猴子掙錢(qián)養家。捉猴子一般要選擇在大雪封山的時(shí)節，因這時(shí)山里沒(méi)有吃的東西。猴子和人一樣，每天都要吃東西。大雪封山找不到吃的，猴子便會(huì )成群結隊到山下村民家去找吃的。這個(gè)時(shí)候進(jìn)山捉猴的人則八仙過(guò)海，各顯神通。有喜歡下卡子捉猴的，也有用網(wǎng)捉的。但胡孩提猴子卻和別人不一樣，他一般會(huì )選擇在猴子必經(jīng)之路上挖一個(gè)五六米深的地洞，洞口狹窄，僅六七十厘米寬，里面放一袋開(kāi)口的玉米，然后在猴子進(jìn)村子的路上撒上玉米，直至洞口處。另外他還在這個(gè)地洞不遠的地方專(zhuān)門(mén)挖了一個(gè)一米多深的地洞，洞里鋪上狗皮窩子，洞口封嚴實(shí)，胡孩則躺在地洞里，靜等猴子跳到敞開(kāi)洞口的那個(gè)地洞里。胡孩躺在地洞里吃自帶的干糧，不敢弄出煙火，防止猴子警覺(jué)到。每年力了捉猴子，在洞里待個(gè)三五天也是常有的事。
胡孩用挖地洞的這種方法捉猴子，一次能捉一群。猴子一路吃著(zhù)玉米，到地洞口后，看到洞里有玉米，如果猴王率先跳下去，其他猴子都必須跟著(zhù)跳下去。跳到洞里的猴子一時(shí)半會(huì )兒上不來(lái)，但這時(shí)候人也不能下去捉，因為有猴王在那，如果跳下去，猴王必會(huì )撕咬捉猴人，群猴攻擊，必會(huì )將捉猴人咬死。這時(shí)候，胡孩會(huì )拿出一根事先準備好的長(cháng)竹竿，竿頭綁著(zhù)一把鋒利的鐮刀，在地洞里找到猴王，用長(cháng)竹竿上的刀子把猴王殺死后，方能跳下去捉猴子。眾猴一旦看到猴王被殺死，便會(huì )個(gè)個(gè)嚇得呆若木雞。這時(shí)候胡孩才會(huì )跳下去，輕而易舉地將瑟瑟發(fā)抖的猴子逐個(gè)拎起來(lái)裝進(jìn)袋子里。
后來(lái)，一些捉猴人看到胡孩用這種方法捉猴子省事省力，關(guān)鍵捉的猴子多，都紛紛學(xué)胡孩這樣去捉猴子。然而，誰(shuí)也沒(méi)有想到，捉猴人聰明，猴王們也開(kāi)始變得聰明起來(lái)。其中有一群猴子在猴王的帶領(lǐng)下，多次從地洞里成功逃脫。幾年來(lái)，這只猴王帶領(lǐng)的猴子每次勝利逃出來(lái)時(shí)，都會(huì )讓一兩個(gè)捉猴人命喪黃泉。如此一來(lái)，提猴人不敢再用胡孩的方法挖洞捉猴子了。唯獨胡孩依然堅持使用挖地洞這種方式去捉猴子。不過(guò)胡孩每年看到被群猴咬死的捉猴人，也是百思不得其解。
又是一年大雪封山的季節，胡孩挖好地洞的第二天，便聽(tīng)到隔壁地洞里一群猴子掙扎叫喊，胡孩知道猴王帶猴子跳到地洞里爬不上來(lái)了。胡孩拿著(zhù)長(cháng)竹竿照慣例尋找猴王，發(fā)現猴王正張牙舞爪指揮著(zhù)眾猴子前仆后繼架著(zhù)猴子梯往洞口爬，胡孩掄起竹竿將眾猴子打倒，然后將刀子對著(zhù)這只猴王喉嚨狠命地刺去。直至看到這只猴王掙扎著(zhù)死去，眾猴子紛紛抱著(zhù)頭蹲在地上，胡孩才放下心來(lái)，跳下洞去捉猴子。
這時(shí)候意想不到的事情發(fā)生了。正當胡孩準備動(dòng)手抓猴子時(shí)，突然發(fā)現一只蹲在地下的猴子直立起來(lái)，迅速向他撲來(lái)。待胡孩反應過(guò)來(lái)時(shí)，已經(jīng)晚了，眾猴子一齊圍上來(lái)死死咬住他不放，尤其是這只率先攻擊的大公猴咬住他的肩頸部死死不松口。瞬間，胡孩明白這幾年捉猴人都是怎么死亡的了。被咬死的捉猴人都被這只真猴王騙住了，猴王找了一個(gè)替身，讓其代替自己發(fā)號施令。胡孩被眾猴子咬得快失去知覺(jué)時(shí)，奮不顧身拼命咬住猴王的頭部。胡孩沒(méi)想到自己情急之下咬的這一口，猴王護疼迅速松嘴跳開(kāi)去。胡孩被群猴咬得渾身血漿，癱倒在地。猴王不再搭理胡孩，開(kāi)始指揮眾猴子搭猴子梯，直至一個(gè)猴子跳上洞口，接著(zhù)就像猴子井底撈月亮一樣，跳出洞口的猴子伸手拉扯同伴一個(gè)個(gè)地離開(kāi)了地洞。
次日，奄奄一息的胡孩在地洞里被村民發(fā)現，得到及時(shí)搶救，保住了一條命。但因胡孩臉上身上多處被群猴咬傷，治愈后的胡孩臉上滿(mǎn)是疤痕，一條腿也瘸了。此后，胡孩便不再進(jìn)山捉猴。為了生計，胡孩開(kāi)始力耍猴人訓練會(huì )演雜耍的猴子。
有的耍猴人從別處買(mǎi)的訓練好的猴子，用皮鞭抽打時(shí)還會(huì )發(fā)生撕咬耍猴人的事情。胡孩因臉上疤痕，不敢笑，經(jīng)常陰著(zhù)臉，經(jīng)他訓練的猴子非常聽(tīng)話(huà)，從來(lái)沒(méi)有發(fā)生一起猴子咬耍猴人的事情。
這讓胡集耍猴人不明所以。唯有胡孩心里清楚，猴子比人聰明。直到胡孩臨死時(shí)才向兒子交代，“用鞭子抽打猴子訓練時(shí)，臉上千萬(wàn)不能出現笑容，一旦出現笑容或者發(fā)出笑聲，猴子必會(huì )撲上前咬主人。如果發(fā)生猴子撕咬主人的情況，主人要及時(shí)和猴子互咬，尤其是要咬猴子的頭部，唯有如此，猴子才會(huì )松開(kāi)口”。當兒子問(wèn)父親這是為什么時(shí)，胡孩已經(jīng)微笑著(zhù)閉上了眼睛。胡孩家人說(shuō)，這是胡孩自那年被群猴咬傷后第一次微笑，也是最后一次微笑。
胡孩死后，他的兒子毫無(wú)保留地將胡孩交代的秘訣告訴了胡集人，使胡集許多馴猴人都免遭了被猴子咬死的慘劇。不信，你去觀(guān)察一下現在的馴猴人，用鞭子抽猴子訓練時(shí)都是冷著(zhù)臉，被鞭打的猴子都是老老實(shí)實(shí)地抱著(zhù)頭等待主人訓斥。倘若不信，可以打賭，如果你讓馴猴人笑著(zhù)用鞭子抽打猴子，猴子保準會(huì )迅速攻擊撕咬馴猴人。但馴猴人絕不會(huì )與你打賭，因為他們認為這是以人身傷害為代價(jià)去賭，不值得。
