"清水江是洞庭湖水系沅水上游的主要支流之一，自西向東貫穿今黔東南苗族侗族自治州多個(gè)市縣。隨著(zhù)明清以來(lái)特別是清雍正年間開(kāi)辟“新疆”之后的大規模區域經(jīng)濟開(kāi)發(fā)，清水江流域尤其是下游地區，經(jīng)歷了以木材種植采運為主要內容的社會(huì )歷史過(guò)程；杉木的種植與采伐，成為清水江兩岸村落社會(huì )最為重要的生計活動(dòng)，隨之而來(lái)的山場(chǎng)田土買(mǎi)賣(mài)租佃所產(chǎn)生的復雜土地權屬關(guān)系，以及杉木種植采運的收益分成等等，留下了浩繁的山林土地契約文書(shū)及其他民間文獻，這些珍貴的歷史文獻統稱(chēng)為清水江文書(shū)。

據有關(guān)學(xué)者統計，在貴州清水江流域的少數民族聚居區，大約有30萬(wàn)件各種文書(shū)收藏于民間，這是一批彌足珍貴的文化遺產(chǎn)，為研究少數民族地區社會(huì )、經(jīng)濟、文化提供了豐富、可靠的第一手資料。中山大學(xué)歷史人類(lèi)學(xué)研究中心自2001年成立以來(lái)，一直將傳統中國地方文獻和民間文書(shū)的收集、整理和研究作為最重要的工作之一。他們與當地的文史工作者合作，開(kāi)展大規模且有深度的地方文獻和民間文書(shū)的收集和研究?！肚逅臅?shū)》就是這一學(xué)術(shù)努力的成果之一。這些文書(shū)以清代以來(lái)的山林契約為主，也有族譜、訴訟詞稿、山場(chǎng)清冊、賬簿、官府文告、書(shū)信、宗教科儀書(shū)、唱本、謄抄碑文等。這些文書(shū)涉及時(shí)代變遷、經(jīng)濟發(fā)展、社會(huì )演變等方方面面，反映了該地區各個(gè)歷史時(shí)期的經(jīng)濟關(guān)系和經(jīng)濟發(fā)展情況，以及當地社會(huì )的發(fā)展情況，是基于民間視覺(jué)的區域社會(huì )歷史過(guò)程的寫(xiě)照，對研究少數民族地區的社會(huì )發(fā)展具有重要的史料價(jià)值。

本項目為“十二五”國家重點(diǎn)圖書(shū)出版規劃項目。"