本書(shū)以清末民初的上海為重心，考察近代中國城市在走向現代的歷史行程中所產(chǎn)生的急劇變化和所需要面對的嚴峻挑戰。本書(shū)之中多篇文章皆以“人”為本位，包括城市的管治官員、士紳、商人，以及一般市民，注目點(diǎn)是他們在大時(shí)代中所作的調適。但貫穿全書(shū)的還有一個(gè)“空間”的概念。在近代各種變遷沖擊之下，在上海這個(gè)城市由傳統走向現代的過(guò)程中，其“公共空間”也相應地出現廠(chǎng)很大變化。本書(shū)以“衙門(mén)”（以上海道臺為中心的道署）、“會(huì )館／公所”、“局”、“堂”等作為考察的對象，分析新舊、中西、傳統與現代、本地及外來(lái)各種力量對這些“空間”帶來(lái)的變化，由此對晚清時(shí)期中國近代城市的轉型提出一個(gè)較為新鮮的看法。

梁元生，1949年生于香港，籍貫廣東云浮。1972年畢業(yè)于香港中文大學(xué)崇基學(xué)院歷史系，獲甲等榮譽(yù)學(xué)士學(xué)位，1974年獲哲學(xué)碩士學(xué)位，后赴美深造，1980年獲加州大學(xué)（圣巴巴拉）博士學(xué)位。畢業(yè)后曾任教于新加坡國立大學(xué)及美國加州州立大學(xué)，1992年后回港任香港中文大學(xué)歷史系

自序

一 從《上海通志》到《上海通史》——一個(gè)城市的史學(xué)史

二 上海開(kāi)埠后廣東幫與寧波幫的競爭

三 上海道臺與晚清政治社會(huì )

四 清末上海的文化張力與“雙視野人”

五 權力的分配與平衡：清末上海的城市政治和社會(huì )精英

六 海上天風(fēng)：早期上?；浇痰膫鞑ゼ捌溆绊?p/>

七 上海中西書(shū)院考略：一個(gè)教育理想的創(chuàng )建與幻滅

八 凝觀(guān)與反照：19世紀80年代星滬之間兩本游記的解讀

九 津滬聯(lián)系：李鴻章對上海的政治控制

十 體制內的變革：清末上海的“局”

十一 慈惠與市政：清末上海的“堂”