4． “習性的改變能產(chǎn)生遺傳的效果”，這個(gè)結論是毋庸置疑的。如果一個(gè)器官長(cháng)期不被使用，那么它就會(huì )退化甚至消失，這樣的例子比比皆是。我們把荷蘭郁金香移植到中國來(lái)培育，就會(huì )發(fā)現它的開(kāi)花期發(fā)生了變化。越野生的動(dòng)物，耳朵越大越靈敏；而越高級的動(dòng)物，耳朵越小，因為它們已經(jīng)很少因為受到驚嚇而豎起耳朵，耳肌退化，這也可以解釋為何今天人類(lèi)根本就沒(méi)有豎起耳朵的功能了。我們若看到那些極少數可以由大腦支配耳肌發(fā)生運動(dòng)的人，我們可以直接給他/她打上烙?。耗惴底媪?。
15． 有人說(shuō)“選擇原理”在培育物種時(shí)成為有計劃的實(shí)踐是近幾十年產(chǎn)生的思潮，這顯然是錯誤的。人類(lèi)從古代開(kāi)始，就有選擇地挑選并且培育著(zhù)物種。英國在中世紀進(jìn)口動(dòng)物時(shí)，馬的體格在一定尺度之下的就會(huì )被消滅，可見(jiàn)這是在挑選高大的優(yōu)良品種。中國北魏賈思勰的《齊民要術(shù)》中提到拔出植物中的“無(wú)賴(lài)漢”，這也是在淘汰劣質(zhì)品種?？赡茉诠糯?，人類(lèi)在進(jìn)行這些挑選時(shí)并沒(méi)有明確認識到“選擇原理”，但是這些行為足以證明當時(shí)人類(lèi)已經(jīng)注意到家養生物的繁育，并且切切實(shí)實(shí)地進(jìn)行了優(yōu)勝劣汰。而“選擇原理”被提出只有200多年又何妨？不過(guò)是一種遠古存在的真理近期被命了名罷了。
30． 所謂的初期物種指的其實(shí)就是新的物種，新物種的產(chǎn)生可不是那么容易的。任何變種如果想成為一種永久的新物種，必定要和其生活環(huán)境中的其它居住者進(jìn)行生存斗爭。只有在生存斗爭中勝利，新的變種才能夠存活下來(lái)并且繁衍后代。這些后代的變異程度雖然極可能非常輕微，但是他們畢竟遺傳了雙親優(yōu)于同地區其它生物的性狀。這里的生存斗爭，是特指相似生物之間的生存斗爭，尤其是那些同屬同綱的，而不是指植物與動(dòng)物之間、動(dòng)物與微生物之間的弱肉強食。我們都知道我們生存的地球資源有限，從古至今一向如此。如果同類(lèi)的生物不為自己的生存進(jìn)行資源爭奪并且具有一定的戰斗力，那么它的結局必然是滅亡。
38． “生存斗爭”是一個(gè)非常廣義的詞語(yǔ)，它指一種生物對另一種生物的依存關(guān)系，更重要的是其中包含著(zhù)個(gè)體的生存以及是否可以成功地繁殖后代。兩只狗在饑餓的時(shí)候要因食物而斗爭；生長(cháng)在沙漠的植物要與干旱的氣候做斗爭；一種植物無(wú)法在一個(gè)地區繁殖過(guò)多，它們在與相同環(huán)境里的其它相似植物斗爭；沙漠邊緣的植物每一千粒種子中只有一?？梢源婊?，它們相互之間在斗爭；槲寄生的種子需要鳥(niǎo)類(lèi)來(lái)散布繁殖，這是它們在和果實(shí)類(lèi)植物進(jìn)行斗爭……這些截然不同的斗爭方式，都是自然界中非常普遍的，為了方便，我們將其統稱(chēng)為生存斗爭。
52． 人工選擇其實(shí)不是指直接由人力造成的家養生物的變異，就像直接給動(dòng)物打一針，或者把植物關(guān)進(jìn)小黑屋無(wú)法導致變異。人類(lèi)不能創(chuàng )造變種，也不能防止它們的發(fā)生，只能保存和累積它們。有時(shí)一些物種的變異是由人類(lèi)無(wú)意做出的偶然選擇導致的，在大自然中相似的環(huán)境變化也可以導致生物發(fā)生相應的變異。
既然人類(lèi)利用各種手段實(shí)現了生物朝著(zhù)對我們有利的變異發(fā)展，那么生物本身難道就不會(huì )朝著(zhù)對自己有利的大自然選擇方向發(fā)展嗎？難道它們非要跟自然對著(zhù)干，然后導致自身死亡、種群滅絕么？有用的變異被保存下來(lái)并遺傳下去，有害的變異被滅絕，這就是“適者生存”。
108． 物種就是一些我們可以鑒別的、界限明顯的生物。在任何時(shí)期，都不會(huì )因為一個(gè)物種擁有諸多特征明顯的過(guò)渡類(lèi)型而變得不可分解、一片混亂。因為第一，新的變種的形成需要漫長(cháng)的時(shí)間，而在某一時(shí)刻我們看到的中間類(lèi)型往往是極少數。第二，有些連續的地域在很久遠的年代前是斷裂的，在成為連續性區域的過(guò)程中，一些中間類(lèi)型曾經(jīng)存在過(guò)，但是現在已在自然選擇過(guò)程中滅絕了。第三，在兩個(gè)或者兩個(gè)以上變種存在的中間地帶，必然存在一些過(guò)渡類(lèi)型，但由于存在時(shí)間同樣短暫，它們必然被所連接的那些類(lèi)型壓倒和代替。最后，從生物存在的漫長(cháng)時(shí)期來(lái)看，化石證明了某些中間類(lèi)型的存在，雖然這些化石是間斷而不完全的。
117． 有句名言說(shuō)：“自然界在變化方面是奢侈的，在革新方面卻是吝嗇的?！弊匀唤绱嬖谀敲炊嗟淖儺?，但是新的物種卻很少。這是因為自然選擇只是利用一些細微的、連續的變異對生物發(fā)生作用；它從來(lái)不采取“躍進(jìn)”的方式使生物發(fā)生突變，或者說(shuō)突變只發(fā)生在極個(gè)別的生物個(gè)體，而從來(lái)不會(huì )短暫地、突然地產(chǎn)生一個(gè)新的物種。從來(lái)沒(méi)有哪個(gè)器官是沒(méi)有經(jīng)過(guò)過(guò)渡階段而形成的，更不用說(shuō)全新物種了。自然史里最有名的格言就是：“自然界里沒(méi)有飛躍?！彪m然在很多情況下，要猜測現在的器官是經(jīng)過(guò)了哪些過(guò)渡形式發(fā)展到今天這種狀態(tài)也是很難的事。相比已經(jīng)滅亡了的物種，我們這個(gè)地球現存物種的數量是多么地微不足道。
282． “殘跡器官”是指沒(méi)有用處、或者幾乎沒(méi)有用處的生物器官。有用的器官，即便現在它已經(jīng)很弱，但也不能被視為殘跡器官，除非有證據證明它們以前曾高度發(fā)達。無(wú)用的殘跡器官在之前演進(jìn)階段的發(fā)育中，能派上的用場(chǎng)比現在更少，所以它們不可能是通過(guò)自然選擇或者變異而產(chǎn)生出來(lái)的，自然選擇只保存有用的變異，它們往往是通過(guò)遺傳的力量被保存下來(lái)的。有些功能同樣很弱的器官是初生器官，要區別殘跡器官和初生器官并不是一件容易的事，只有能夠進(jìn)一步進(jìn)化發(fā)展的器官才能被稱(chēng)為初生器官。這種狀態(tài)的器官是很罕見(jiàn)的，因為它總會(huì )被更完美的同一器官的后繼者取代。
